Vanlife & Reisen

Ankunft in Tucson: Wiedersehen, Ersatzteile & Schrauber-Community

Unser Van hat sich auf den letzten 2.500 km durch Mexiko und die USA wirklich tapfer geschlagen – und das trotz unserer völlig demolierten hinteren Stoßdämpfer. 😵‍💫 Doch jetzt waren wir endlich in Tucson, Arizona angekommen, wo bei unseren südafrikanischen Freunden Yvonne und Brett die langersehnten neuen Dämpfer auf uns warteten. Die verstärkten Marquart Stoßdämpfer hatten wir bereits in Deutschland bestellt und per DHL in die USA verschickt, da wir sie wegen der unter Druck stehenden Behälter nicht im Flugzeug mitnehmen durften – sie gelten als Gefahrgut. 💣💥

Doch bevor wir uns a die Reparaturen machten, gab es erst einmal ein herzliches Wiedersehen mit den beiden. Wir hatten Yvonne und Brett alias Round About West mit ihrem Land Rover Defender in Peru kennengelernt, und sie hatten uns netterweise ihre Adresse für unsere Ersatzteillieferung angeboten. Und als wäre das nicht schon großartig genug, lernten wir hier auch noch Tanja und Stuart alias Hippy Squared kennen – ebenfalls aus Südafrika und ebenfalls mit einem Land Rover Defender unterwegs. Auch sie nutzten das Zuhause von Yvonne und Brett, um bestellte Ersatzteile zu empfangen und an ihrem Fahrzeug zu schrauben.

Die nächsten Tage sollten also ganz im Zeichen von Van-Schrauben, Ersatzteil-Upgrade und dem Austausch mit anderen Reisenden stehen. 🚐🛠️

Reparaturen, Van-Optimierung & Lasagne für die Crew

Der Dienstag stand ganz im Zeichen von Schrauben, Reparieren und Optimieren – höchste Zeit, unseren Van wieder in Topform zu bringen!

Während sich Simon direkt an die Reparatur unserer lädierten Duschwanne machte, kümmerte ich mich parallel um eine Ladung Schmutzwäsche und arbeitete an unserem neuen YouTube-Video über den Grenzübertritt in die USA. 👇

Die Duschwanne hatte über die letzten Monate ordentlich gelitten, doch mit Bauschaum zur Stabilisierung und GFK-Spachtelmasse für die Löcher bekam sie endlich wieder eine solide Basis. Danach ging es an das Hauptprojekt des Tages: den Wechsel der hinteren Stoßdämpfer. Dank der Erfahrung der letzten Monate und zahlreicher improvisierter Reparaturen ging der Austausch mittlerweile fast routiniert von der Hand. Die neuen Marquart Stoßdämpfer waren endlich dran – und unser Van dürfte damit wieder deutlich ruhiger auf den Straßen liegen. 🤩

Zur Belohnung für den fleißigen Schrauber-Tag stand abends dann ein gemeinsames Essen auf dem Plan: Nach dem am Vortag Yvonne für alle gekocht hatte, übernahmen wir diesmal die Küche und zauberten eine große Auflaufform Lasagne mit frischem Salat für unsere sechsköpfige Vanlife-Crew. Als Brett am Abend von der Arbeit zurückkehrte, ließen wir uns das Essen gemeinsam schmecken – natürlich mit einem guten Glas Rotwein und jede Menge Geschichten aus unserem Reisealltag. Ein rundum gelungener Tag, an dem wir nicht nur einiges geschafft, sondern auch viel gelacht haben. 🚐✨🍷

Reifen-Chaos & eine never-ending To-do-Liste

Eigentlich hätten an jenem Mittwoch Vormittag unsere neuen Falken AT Wildpeak Reifen montiert werden sollen – doch wie so oft auf Reisen kam alles anders. 😣 Die Lieferung war noch nicht eingetroffen, und möglicherweise würden wir nun bis zum kommenden Dienstag (also fast eine ganze Woche!) darauf warten müssen… 😟 Keine allzu erfreuliche Nachricht, denn wir waren heiß darauf, endlich weiterzuziehen – schließlich wartete ein ganzes Land darauf, von uns erkundet zu werden, und bis Alaska lag noch ein verdammt weiter Weg vor uns. 🗺️🧭

Immerhin gab es auch so noch genug zu tun:

🔧 Mein Fahrrad hatte sich mal wieder einen Plattfuß eingefangen – der Klassiker!

🛁 Die frisch laminierte Duschwanne musste noch weiß lackiert werden.

🪵 Unsere Echtholz-Arbeitsplatten brauchten dringend eine neue Ölkur.

🚽 Eine Anti-Rutsch-Matte für unsere Toilette musste her, um die Duschwanne künftig besser zu schützen.

🦟 Und das Loch im Moskitonetz? Das wollte natürlich auch noch geflickt werden.

Kurz gesagt: Stillstand gibt es im Vanlife nicht! Während wir auf die Reifen warteten, machten wir uns also an die unendliche To-do-Liste – und hofften inständig, dass sich die Lieferung vielleicht doch noch früher als angekündigt blicken lassen würde. 🤞🚐

Tucson erkunden: Fahrradtour, Murals & ein perfektes Barbecue

Da unsere neuen Reifen weiterhin auf sich warten ließen, machten wir es uns im gemütlichen Cactus Cottage von Brett & Yvonne bequem. Tagsüber halfen wir beim Schichten des frisch gelieferten Feuerholzes, das für zukünftige Grill- und Lagerfeuerabende bestimmt war. Und da Simon den Van ohnehin für ein paar kleinere Arbeiten nutzen wollte, nutzte ich die Gelegenheit für eine Sightseeing-Fahrradtour durch Tucson – gemeinsam mit Yvonne.

Tucson – die unterschätzte Wüstenstadt

Mit rund 500.000 Einwohnern ist Tucson nach Phoenix die zweitgrößte Stadt in Arizona, doch trotz ihrer Größe geht es hier erstaunlich entspannt zu. Vielleicht liegt es an der Universität von Arizona, die viele junge Leute anzieht? Oder an den vielen gepflegten Parkanlagen, Kakteen-Gärten und Vorgärten voller Orangenbäume? Was auch immer es ist – Tucson versprüht definitiv Charme!

Besonders überrascht war ich von den vielen Fahrradwegen und sogenannten Bike Boulevards – vielleicht extra für die vielen Studierenden? Dazu gibt es zahlreiche kostenlose Angebote für die Bevölkerung, darunter:

✅ Gratis Bus- & Straßenbahnfahrten

✅ Freier Zugang zu Bibliotheken

✅ Beheiztes Freibad – ganzjährig geöffnet & durch ein Sonnensegel geschützt

Farbenfrohe Wände und Uni-Flair 🌈

Entlang der Gehwege in der Innenstadt gibt es türkisfarbene Linien, die einen zu den Hauptsehenswürdigkeiten leiten. Wer sich noch besser orientieren möchte, kann sich eine kostenlose Broschüre mit Karten und Erklärungen zu den Stationen besorgen – super praktisch!

Tucson ist zudem bekannt für seine gigantischen, farbenfrohen Murals (Wandmalereien), die über die ganze Stadt verteilt sind. Ein weiteres Highlight: Das weitläufige Campus-Areal der Arizona University, das frei zugänglich ist und sich hervorragend zu Fuß oder per Rad erkunden lässt.

🔥 Perfekter Tagesabschluss: BBQ & Lagerfeuer

Nach der ausgiebigen Fahrradtour wartete am Abend ein richtig gutes Barbecue auf uns. Und endlich gab es mal wieder vernünftige Bratwürste! Dazu ein kühles Glas Weißwein, ein knisterndes Lagerfeuer und das gerade frisch gestapelte Holz – besser hätte der Tag wohl kaum enden können. ♥️

Ein echtes American Diner & eine spektakuläre Flugshow

Am Sonntag erlebten wir gleich zwei typisch amerikanische Highlights: Unser erstes echtes American Diner Frühstück und eine atemberaubende Air-Force Flugshow direkt über unseren Köpfen!

Diner-Frühstück – Bigger is better!

Gemeinsam mit Yvonne & Brett besuchten wir ein klassisches amerikanisches Diner – und schon beim ersten Blick auf die Speisekarte war klar: Hier sind die Portionen nichts für kleine Esser! 😄

✅ Bretts Omelette kam mit einer riesigen Portion Bratkartoffeln.

✅ Simons mexikanisches Breakfast bestand aus Spiegeleiern, Bohnenmus, rotem Reis & Tortillas.

✅ Mein Dutch Apple Pie mit einer Kugel Vanilleeis hätte in Deutschland locker als separater Eisbecher durchgehen können!

Dazu gab es Kaffee-Nachschub ohne Ende, flinke Bedienungen und eine volle Hütte – kein Wunder, dass hier am Sonntagvormittag ordentlich Trubel herrschte. Und wir verstehen jetzt auch, warum die Amerikaner das Diner-Frühstück so lieben: Lecker, sättigend und einfach Kult! 😛

✈️ Flugshow der Davis-Monthan Air Force Base

Am Nachmittag machten wir es uns dann mit Campingstühlen im Vorgarten gemütlich, denn genau über uns fand an diesem Wochenende eine spektakuläre Flugshow statt. Die in Tucson ansässige Davis-Monthan Air Force Base ist eine der wichtigsten Militärstützpunkte der USA und beherbergt unter anderem die berühmte A-10 Thunderbolt II (auch „Warzenschwein“ genannt) sowie verschiedene Kampfflugzeuge und Transportmaschinen.

Ein wahres Gänsehaut-Erlebnis, als die Jets im Tiefflug mit wahnsinniger Geschwindigkeit über uns hinwegdüsten! Besonders beeindruckend waren die Formationsflüge und waghalsigen Flugmanöver, die präzise wie ein Uhrwerk ausgeführt wurden. Die Base ist nicht nur ein aktiver Militärstützpunkt, sondern auch Heimat des weltgrößten Flugzeugfriedhofs – dem berühmten Boneyard, wo Tausende ausgemusterte Militärflugzeuge unter der heißen Wüstensonne Arizonas lagern. 🏜️

Wer sich für Luftfahrtgeschichte interessiert, sollte unbedingt das Pima Air & Space Museum besuchen. Mit über 400 Flugzeugen zählt es zu den größten Luftfahrtmuseen der Welt. Hier kann man legendäre Maschinen wie die SR-71 Blackbird, eine Boeing B-52 Stratofortress oder auch verschiedene historische Kampfjets aus nächster Nähe bestaunen.

Mit den donnernden Triebwerken über unseren Köpfen, einem gelungenen Frühstück im Bauch und vielen neuen Eindrücken neigte sich unser Wochenende in Tucson dem Ende zu. Jetzt hofften wir nur noch, dass unsere neuen Reifen bald eintreffen würden – damit unser Roadtrip ENDLICH so richtig losgehen kann! 🚐💨

Neue Reifen & ein neues Fahrgefühl

Nach einem weiteren Wartetag kam am Dienstagmittag endlich die erlösende Nachricht: Unsere neuen Reifen sind angekommen! 🥳 Noch am selben Abend sicherten wir uns einen Termin bei Discount Tires für den kommenden Morgen um 10:30 Uhr – was für eine Erleichterung!

Die letzten vier Wochen seit unserer Rückkehr aus Deutschland waren irgendwie wie im Zeitraffer verstrichen, aber ohne dass wirklich viel passierte: Erst lagen wir beide eine Woche flach mit Grippe, dann mussten wir über eine Woche auf die Reifen warten. Und das, obwohl uns die Erkundung der USA doch so sehr unter den Nägeln brannte! 😫

Frische Gummis für 60.000 Kilometer Abenteuer

Am Mittwochvormittag war es dann endlich soweit: Unsere brandneuen Falken Wildpeak A/T3W Reifen wurden aufgezogen – und plötzlich fühlte sich unser Van wie neu an! Nach über 60k gefahrenen Kilometern – ohne eine einzige Panne – waren unsere alten Reifen mittlerweile so abgefahren, dass uns auf schlechten Straßen, bei Schlaglöchern oder Schotterpisten regelmäßig ein mulmiges Gefühl überkam. Jetzt haben wir endlich wieder ordentlich Profil und somit auch ein gutes Gefühl unter den Rädern – perfekt für tausende Meilen durch die USA! 🛣️

Die perfekte Route – dem Wetter hinterher

Dank Brett konnten wir nun auch die ideale Reiseroute für die kommenden Monate festlegen – angepasst an die Jahreszeiten und das Wetter. Denn eines ist sicher: Die USA sind riesig, und die richtige Planung macht den entscheidenden Unterschied zwischen einer entspannten Tour und einer frostigen Überraschung in den Bergen. ❄️

Jetzt kann unser Roadtrip durch Amerika endlich so richtig losgehen! 🎉🎉🎉 Ob wir es kommende Woche direkt zum Grand Canyon geschafft haben, erfahrt ihr im nächsten Blog. Bis dahin – bleibt gespannt und reist virtuell mit uns mit! 🚐🇺🇸✨