Roadtrip von Savannah nach Charleston

Nach zwei schönen Tagen in Savannah (siehe vorheriger Blog Post) führte uns unsere Reise weiter entlang der Atlantikküste nach Charleston – eine Stadt, die für viele als eine der schönsten der gesamten Südstaaten gilt.

Sie gehört zu den geschichtsträchtigsten Städten der gesamten USA – und kaum ein Ort vereint so viele prägende Epochen der amerikanischen Geschichte auf so engem Raum. 👇

Vom Handelshafen zur reichen Kolonialstadt

Gegründet wurde Charleston im Jahr 1670 und entwickelte sich schnell zu einem der wichtigsten Handelshäfen der britischen Kolonien in Nordamerika.

Durch seine Lage am Atlantik war die Stadt ideal für den Export von Waren wie:

– Reis

– Indigo (blauer Farbstoff)

– später auch Baumwolle

Diese Produkte machten Charleston im 18. Jahrhundert zu einer der reichsten Städte Nordamerikas.

Zentrum des Sklavenhandels

Mit diesem Reichtum ging jedoch auch eines der dunkelsten Kapitel der amerikanischen Geschichte einher.

Charleston war über viele Jahrzehnte hinweg ein zentrales Drehkreuz des transatlantischen Sklavenhandels.

👉 Schätzungen zufolge kamen rund 40 % aller versklavten Afrikaner, die nach Nordamerika gebracht wurden, über Charleston ins Land.

Viele von ihnen wurden anschließend auf die Plantagen im Süden verteilt – vor allem auf Reis- und Baumwollfelder.

Bis heute prägt dieses Erbe die Region, unter anderem durch die Gullah Geechee culture, eine einzigartige afroamerikanische Kultur mit eigenen Traditionen, Sprache und Küche.

Charleston im Unabhängigkeitskrieg

Auch im American Revolutionary War spielte Charleston eine wichtige Rolle.

Die Stadt war strategisch bedeutend für die Briten – und wurde mehrfach umkämpft.

1780 fiel Charleston schließlich an die britischen Truppen. Dies galt als eine der größten Niederlagen der amerikanischen Seite während des Krieges.

Erst später konnten die Amerikaner die Kontrolle zurückgewinnen.

Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs

Noch bekannter ist Charleston für ein Ereignis, das die USA nachhaltig veränderte:

👉 den Beginn des American Civil War.

Am 12. April 1861 eröffneten konföderierte Truppen das Feuer auf Fort Sumter, eine Festung im Hafen von Charleston.

Dieses Ereignis markiert offiziell den Start des Bürgerkriegs zwischen Nord- und Südstaaten.

Die Stadt selbst wurde im Verlauf des Krieges stark beschädigt.

Charleston heute

Heute hat Charleston rund 150.000 Einwohner und gilt als eine der schönsten und kulturell reichsten Städte im Süden der USA.

Was die Stadt heute so besonders macht:

– hervorragend erhaltene historische Architektur

– charmante Altstadt mit viel Geschichte

– Mischung aus Südstaaten-Tradition und modernem Lifestyle

Viele Gebäude stammen noch aus dem 18. und 19. Jahrhundert und geben Charleston dieses elegante, fast schon europäisch wirkende Flair.

Spannend zu wissen:

Trotz ihrer bewegten Vergangenheit hat sich die Stadt in den letzten Jahrzehnten stark gewandelt und gilt heute als eines der beliebtesten Reiseziele im Südosten der USA – besonders wegen ihrer Geschichte, Kulinarik und Atmosphäre.

Unsere Fahrt von Savannah nach Charleston war mit rund 180 Kilometern angenehm kurz – perfekt für einen entspannten Reisetag. 🚐💨

Und auf dem Weg gab’s dann auch noch eine kleine Überraschung für Simon:

👉 Ein kurzer Stopp bei LIDL

Unser erster Lidl in den USA – und tatsächlich fühlte sich vieles sofort vertraut an:

– ähnliche Produkte wie in Deutschland

– vergleichbare Preise

– eine richtig gute Bäckereiabteilung

Nach langer Zeit gab es endlich mal wieder eine frische Brezel. 🥨

Ein winziger Moment Heimatgefühl – mitten in den USA.

Übernachtung bei Patriots Point

Unsere erste Nacht in Charleston verbrachten wir am Patriots Point Sportkomplex.

📍 32.794521, -79.904412

Direkt in der Nähe liegt das bekannte USS Yorktown Museum – ein ehemaliger Flugzeugträger, der heute als Museum dient.

Allein von außen schon ziemlich beeindruckend.

Charleston zu Fuß entdecken

Für die Zeit der Stadtbesichtigung parkten wir unseren Van neben diesem Parkplatz an der Straße:📍 32.789198, -79.927411

🅿️ Preise:

Parkplatz: 8 $/Stunde oder 28 $/Tag

Parkuhren: 3 $/Stunde

Perfekte Lage nahe dem Aquarium – und idealer Ausgangspunkt für unseren Rundgang.

7 Kilometer durch die Altstadt

Charleston lässt sich wirklich wunderbar zu Fuß erkunden.

Wir liefen etwa 7 Kilometer kreuz und quer durch den historischen Altstadtkern, vorbei an beeindruckender Architektur, geschichtsträchtigen Orten und richtig tollen Fotospots. 📸

Unser erster Stopp war der Waterfront Park.

Hier steht der berühmte Pineapple Fountain – eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt.

Die Ananas gilt im Süden der USA übrigens als Symbol für Gastfreundschaft.

Vom Pier aus hat man außerdem einen tollen Blick auf den Hafen – perfekt für Fotos!

Charleston ist eine der historisch bedeutendsten Städte der USA – und das merkt man an jeder Ecke.

Ein Beispiel dafür ist das Old Exchange and Provost Dungeon aus dem Jahr 1771.

Hier wurden während des Unabhängigkeitskriegs britische Gefangene festgehalten.

Überall in der Stadt entdeckten wir Häuser mit kleinen Tafeln, die Geschichten über ihre früheren Bewohner erzählen – super spannend, wenn man sich so wie wir für Geschichte interessiert.

Ein absolutes Highlight ist die berühmte Rainbow Row mit ihren pastellfarbenen, perfekt restaurierten Häusern aus dem 18. Jahrhundert. Definitiv eines der meistfotografierten Motive der Südstaaten.

Hier hätte ich locker eine Stunde nur mit Fotografieren verbringen können. 😅

Weiter ging es entlang der High Battery – einer wunderschönen Promenade direkt am Wasser.

Von hier aus hat man Blick auf viele historische Villen, den Hafen und in der Ferne das alte Fort Sumter.

Direkt daneben liegt der White Point Garden – ein Park voller riesiger Südstaateneichen.

Charleston steckt voller kleiner Highlights, zum Beispiel der Circular Congregational Church mit ihrem besonderen Turm aus Holz. Daneben befindet sich die Saint Philip’s Church sowie ein fotogener Friedhof – und auch die verwunschene Philadelphia Alley mit ihrem Kopfsteinpflaster und den alten Gas-Laternen sollte man nicht verpassen.

Am City Market📍 32.781178, -79.930372 spürt man das lebendige Charleston:

Hier gibt es:

– viele lokale Produkte

– hübsche Souvenirs

– nettes Kunsthandwerk

Und rundherum viele kleine Cafés und Restaurants. ☕️

Charleston vs. Savannah – unser Eindruck

Im Vergleich zu Savannah wirkt Charleston:

– eleganter und schicker

– etwas historischer

– weniger verspielt

Savannah dagegen ist:

– romantischer

– grüner durch die vielen Squares

– etwas ruhiger

Beide Städte sind auf ihre Art einzigartig – und definitiv Highlights im Süden der USA.

👉 Beste Reisezeit:

März bis Mai oder Oktober bis November

Weiterfahrt nach Georgetown

Am nächsten Tag ging es für uns weiter Richtung Norden, etwa 60 Meilen entlang des Highway 17 bis nach Georgetown.

Kurz vorm Ortseingang fanden wir einen idealen, ruhigen Stellplatz:

📍 33.356147, -79.295626

Ein riesiger, kostenfreier Parkplatz direkt am Wasser samt sauberer Toiletten und nachts beleuchtet. Einer der besten Spots seit Langem!

Historic Georgetown

Nach der ruhigen Nacht direkt am Wasser machten wir uns am nächsten Morgen daran die historische Kleinstadt zu erkunden – und waren sofort überrascht, wie viel Charme dieser kleine Ort versprüht.

Georgetown ist die drittälteste Stadt in South Carolina und wirkt ein bisschen wie ein verstecktes Juwel abseits der typischen Reiserouten. Die Geschichte reicht offiziell bis ins 18. Jahrhundert zurück, doch erste europäische Siedlungsversuche gab es vermutlich schon um 1529 durch spanische Entdecker.

Wir ließen uns einfach treiben – und genau das ist hier das Schönste.

Vorbei an über 50 historischen Häusern, die liebevoll restauriert wurden und kleine Tafeln mit ihrem Baujahr tragen, fühlt sich ein Spaziergang fast wie eine kleine Zeitreise an.

Besonders die Front Street und Prince Street haben uns begeistert: breite Straßen, gesäumt von uralten, riesigen Eichen.

Alles wirkte ruhig, entspannt und irgendwie ursprünglicher als in den größeren Städten zuvor.

Im Visitor Center (531 Front Street) kann man sich übrigens einen Stadtplan holen – perfekt, um die wichtigsten Gebäude und ihre Geschichten besser einordnen zu können.

Geschichte, die spürbar bleibt

Auch wenn Georgetown heute so friedlich wirkt, steckt hinter dem Ort eine tiefgreifende und nicht immer einfache Geschichte.

Im 18. und frühen 19. Jahrhundert war die Region ein Zentrum für Reis- und Indigo-Plantagen. Der wirtschaftliche Erfolg basierte – wie so oft im Süden – auf der Arbeit versklavter Menschen.

Um das Jahr 1800 bestand etwa 85 % der Bevölkerung aus Sklaven – eine Zahl, die einen kurz innehalten und schaudern lässt.

Bis heute ist die Region stark geprägt von Gullah Geechee Culture. Diese Kultur entstand aus den Traditionen westafrikanischer Sklaven und hat sich über Generationen hinweg erhalten – sichtbar in Sprache, Küche und Musik.

Auch einige bekannte Persönlichkeiten haben hier ihre Wurzeln, darunter Michelle Obama.

Kleine Museen, große Geschichten

Wer noch tiefer eintauchen möchte, findet in Georgetown gleich mehrere kleine Museen, die die Geschichte des Ortes greifbar machen.

Kostenfrei sind unter anderem:

– das Gullah Museum

– das South Carolina Maritime Museum

– das Georgetown County Museum

Wer noch mehr erfahren möchte, kann sich zusätzlich das historische Kaminski House oder das Rice Museum anschauen, die einen spannenden Einblick in das Leben der ehemaligen Plantagenbesitzer geben.

Parken & entspanntes Ankommen

Für unseren Stadt-Rundgang parkten wir hier:

📍 33.368193, -79.284347

Ein großer, kostenloser Parkplatz direkt im Zentrum.

Übernachten ist vermutlich möglich, sollte aber eher unauffällig erfolgen, da es sich um ein Wohngebiet handelt. Öffentliche Toiletten befinden sich ebenfalls in der Nähe.

Unser Frühstückstipp

Ein echtes Highlight war unser Frühstück im Thomas Café:📍 33.365691, -79.282649

Seit 1933 geöffnet und offensichtlich ein absoluter Lieblingsspot der Locals. Genau solche Orte lieben wir.

Hier bekommt man:

– klassisches Südstaaten-Frühstück

– große Portionen

– faire Preise

– und natürlich: endlosen Coffee Refill

Perfekt für einen entspannten Start in den Tag!

Fazit: Ostküste vs. Westen

Nach diesen Tagen wurde uns einmal mehr bewusst, wie unterschiedlich die USA sind.

Während uns im Westen vor allem die Natur, die Weite und die Nationalparks beeindruckt haben, sind es hier im Osten die Städte, die uns in ihren Bann ziehen.

Charleston und Georgetown haben uns besonders durch ihre Mischung aus:

– Geschichte

– Architektur

– und Atmosphäre

überzeugt.

Gerade Georgetown hat uns mit seiner Ruhe, Authentizität und Historie überrascht – ein Ort, den viele wahrscheinlich einfach umfahren würden, der aber definitiv einen Stopp verdient hat.

Und genau diese Mischung macht einen Roadtrip durch die Südstaaten letztendlich so besonders. 🚐✨