Von Goldgräberromantik & Kleinstadtflair

Nach einer ruhigen Nacht etwas außerhalb des Yosemite Nationalparks, mit bester Aussicht auf das Don Pedro Reservoir und den aufgestauten Tuolumne River, ging es für uns weiter in Richtung Kaliforniens geschichtsträchtiges Hinterland – dorthin, wo einst die Goldsucher mit Schaufel und Hoffnung unterwegs waren.

Unser erster Stopp: das verschlafene, aber unglaublich charmante Jamestown. Der kleine Ort mit seinen liebevoll restaurierten Häusern aus dem 19. Jahrhundert versprühte pures Western-Feeling. Überall sah man Spuren der Goldrauschzeit – besonders schön anzusehen waren die viktorianischen Holzfassaden, die wie gemacht schienen für einen Hollywood-Dreh.

Nur wenige Meilen weiter: Columbia, heute ein lebendiges Museumsdorf. Hier erwacht der Wilde Westen noch einmal zum Leben. Kinder können sich als Nachwuchs-Goldgräber versuchen und das kleine Postamt ist originalgetreu hergerichtet – samt davor parkender Postkutsche. Auf dieser können Besucher eine Runde durch den beschaulichen Ort drehen und die Fassaden der Gebäude hätten neuerdings ohne Weiteres als Filmkulisse herhalten können aber wer weiß – vielleicht haben sie das sogar schon…

Den Abstecher nach Murphys hätten wir uns ebenfalls nicht besser ausmalen können. Dieser Ort entsprach zu 100 % unserer Vorstellung einer typischen amerikanischen Kleinstadt: individuelle Häuschen mit Holzfassade sowie umlaufenden Veranden, gepflegte Vorgärten, alles hübsch in Schuss. Besonders ins Auge fielen uns die zahlreichen kleinen Winerys, die zum Probieren einluden – hier wird Wein noch regional und mit viel Leidenschaft produziert.

Am Abend wurden wir dann sogar noch mit einem kleinen Konzert im Pavillon des örtlichen Parks überrascht – direkt am Bach gelegen, mit Blick ins Grüne und begleitet von charmanten Blasmusik-Klängen. Ein absoluter Wohlfühlmoment! Nur ein paar Schritte oberhalb lag die örtliche Bibliothek, in der es nicht nur schnelles, kostenfreies WLAN gab – perfekt für den nächsten Video-Upload – sondern obendrein auch einen ruhigen Parkplatz, der sich als idealer Übernachtungsplatz entpuppte.

Ein Hauch Heimat in der Ferne – Familienbesuch bei San Francisco

Am nächsten Morgen zog es uns ans Meer. Unser Ziel: der McNears Beach County Park im Marin County. Dort verbrachten wir einen herrlich entspannten Nachmittag direkt an der Bucht – endlich mal wieder den Blick über den Ozean schweifen lassen, einfach in der Sonne liegen, aufs Meer hinausblicken. Und als kleines Highlight: eine heiße Dusche! Und das sogar völlig kostenfrei – für uns Vanreisende fast schon Luxus.

Frisch geduscht machten wir uns auf den Weg zu einem ganz besonderen Treffen: In San Anselmo / San Rafael, etwa 30 Kilometer nördlich von San Francisco, lebt Reinhard, der Cousin meines Vaters, zusammen mit seiner Frau Kay. Seine Eltern waren um 1950 von Deutschland in die USA ausgewandert – den damals zweijährigen Reinhard bereits im Gepäck. Für mich war es das erste persönliche Aufeinandertreffen mit den beiden – und ich war natürlich super neugierig auf unsere gemeinsame Familiengeschichte.

Was uns sofort auffiel: Die beiden sind mit Mitte 70 fitter als wir! 😳 Schwimmen dreimal pro Woche, Tennis, Radfahren, Wandern – sie sind ständig unterwegs und dabei so aktiv und lebensfroh, dass man gar nicht anders kann, als sich davon anstecken zu lassen. Viel Zeit hatten sie für uns deswegen nicht – aber das war auch völlig in Ordnung.

Wir parkten unseren Van ganz unkompliziert in ihrer Einfahrt, standen ruhig und sicher direkt vor dem Haus und nutzten die Gelegenheit, um uns mal wieder in Ruhe zu sortieren, Daten zu sichern und ganz simpel: durchzuatmen.

Ganz besonders wichtig war uns außerdem: Endlich bekamen wir unsere neuen Kreditkarten! Nach dem Vorfall in Las Vegas hatten meine Eltern sie nach San Rafael schicken lassen – und so waren wir jetzt wieder zahlungsfähig, was sich auf Reisen einfach beruhigender anfühlt. 😮‍💨

Zweimal wurden wir sogar abends von den beiden bekocht – ein schönes, familiäres Gefühl, das auf so einer Langzeitreise nicht selbstverständlich ist. Und natürlich wurde viel erzählt, gefragt und gelacht. Ein überraschendes Heimatgefühl – mitten in Kalifornien. 💖

Kommende Woche geht es für uns von hier aus weiter nach San Francisco – schaut also unbedingt wieder in die Blog-Beiträge rein! 😉